Como Escolher Uma Impressora Zebra?

Os mais variados mercados, nos mais variados segmentos precisam de etiquetas de identificação. Encontramos desde etiquetas muito pequenas para joalherias, aplicações hospitalares, até etiquetas grandes para tambores químicos e containers.

A Zebra Technologies possuem diversas impressoras térmicas para a impressão de etiquetas, muito fáceis de utilizar, ideais para aplicações de baixo volume de impressão, médio volume de impressão e até mesmo aplicações industriais que exigem impressão de etiquetas 24 horas por dia, 7 dias por semana.

Segue lendo aqui para aprender a definir o modelo ideal de impressora Zebra de etiquetas para sua necessidade ou sua empresa e também algumas definições:

1. O Que é Uma Impressora Térmica?
2. Resolução
3. Largura de Impressão
4. Volume de Impressão
5. Interfaces
6. Programação

1 - O Que é Uma Impressora Térmica?

Como o próprio nome diz, as impressoras térmicas são as que utilizam o calor para realizar suas impressões. Basicamente as impressoras Zebra de etiquetas podem ser "Térmicas Diretas" quando a cabeça de impressão aquece diretamente no papel térmico ou de "Transferência Térmica" quando há a necessidade de se utilizar ribbon para realizar a impressão.

Uma das principais características das impressoras térmicas está no resultado de sua impressão. Observe na imagem a cima que somente uma impressora térmica imprime uma barra perfeita.

O que isto implica? Dependendo do tamanho do código de barras que você vai imprimir ou ainda, dependendo do leitor a ser utilizado, códigos impressos com impressoras jato de tinta ou laser podem apresentar problemas na decodificação.

2 - Resolução de Impressão

A resolução mais comum da maioria das impressoras térmicas é de 203dpi. Essa resolução é suficiente para imprimir códigos de barra em tamanhos normais e informações em textos de tamanhos legíveis.

Observe na imagem a cima 3 etiquetas impressas respectivamente em 203dpi, 300dpi e 600dpi. Quanto mais densa for a impressão, ou quanto mais informações precisarem ser impressos, ou ainda quanto menor for a etiqueta maior precisa ser a resolução.

Hoje a Zebra possui 3 resoluções de impressão para suas impressoras: 203dpi, 300dpi e 600dpi.

3 - Largura Máxima de Impressão

A Zebra possui diversos modelos de impressoras, a maioria possui largura máxima de impressão de 104mm, o que contempla uma infinidade de aplicações, porém, se você precisar de uma maior precisa optar por modelos industriais.

Confere abaixo alguns modelos de impressoras e suas respectivas larguras máximas de impressão:
iMZ220: 48mm de largura máxima de impressão
ZQ620: 72mm de largura máxima de impressão
GC420t: 104mm de largura máxima de impressão
ZT420: 168mm de largura máxima de impressão
220Xi4: 216mm de largura máxima de impressão

Logo, se você precisa de uma etiqueta de 20cm de largura, o único modelo disponível é a Zebra 220Xi4.

4 - Volume de Impressão

Este ponto deve ser o principal a se levar em consideração ao escolher sua impressora Zebra. Para volumes menores, quase sempre é indicado uma impressora Desktop, de custo mais acessível. Para volumes maiores, vale a pena optar por uma impressora mais robusta de porte industrial, com peças e principalmente cabeça de impressão mais resistente.

A aplicação influi muito neste ponto, se você precisa de etiquetas em lotes, num curto período de tempo, vale apena optar por uma impressora mais robusta, mesmo que sejam lotes esporádicos.

5 - Interfaces de Comunicação

Outro ponto a se observar no momento da escolha da impressora é a interface de comunicação, que naturalmente implica na integração com o seu sistema, com o computador ou dispositivo no qual a impressora será conectada.

Abaixo as interfaces de comunicação da impressora GC420t da Zebra, este modelo possui as portas USB, Serial e Paralela.

As portas de comunicação mais comuns das impressoras térmicas são as 3 da GC420t, Serial, Paralela e USB.

Porém, hoje diversos modelos já trazem a porta Ethernet padrão, como é o caso das impressoras da série Xi4 da Zebra, ou ainda o Bluetooth como padrão, no caso das impressoras industriais da série ZT.

As impressoras portáteis por sua vez possuem dois tipos principais de portas de comunicação sem fio: bluetooth e wi-fi, para funcionamento em conjunto com Coletores de Dados, Smartphones ou Tablets.

6 - Programação da Impressora

As principais programações de impressoras disponíveis no mercado são o ZPL e o EPL das impressoras Zebra, o PPLA utilizado em alguns modelos de impressoras Argox e o PPLB.

É importante observar a questão da linguagem de impressão da impressora e se a mesma é compatível com o seu sistema. Algumas programações não “conversam” com outras, o que pode fazer com que sua impressora não funcione corretamente ou pior, não funcione de jeito nenhum no seu sistema.

Hoje existem também muitos emuladores de programação no mercado, um exemplo é o PPLB das impressoras Argox, Honeywell, da LB-1000 da Bematech, que é o emulador de EPL da Zebra.